Der Begriff „Rome Rule“ wurde von irischen Gewerkschaftern geprägt, um ihrer Sorge Ausdruck zu verleihen, dass die römisch-katholische Kirche durch die Einführung eines Home-Rule-Gesetzes politischen Einfluss auf ihre Interessen in Irland ausüben würde. Dieser Slogan erlangte während der ersten Home-Rule-Krise Ende des 19. Jahrhunderts Popularität, vor allem dank der Bemühungen des radikalen Parlamentsabgeordneten und Quäkers John Bright. Das Konzept der „Rome Rule“ blieb bis weit ins 20. Jahrhundert hinein aktuell.
Hintergrund
Im Jahr 1871 wurde der Begriff „Home Rule“ zum ersten Mal vom Abgeordneten Denis Caulfield Heron im Unterhaus verwendet. Der von Heron vorgeschlagene Gesetzentwurf zielte darauf ab, bestimmten Gebieten Irlands lokale und persönliche Autonomie zu gewähren. Patrick James Smyth, ein nationalistischer Abgeordneter, unterstützte den Gesetzentwurf und sprach sich für die Aufhebung der Union aus. John Vance, ein unionistischer Abgeordneter, lehnte die Idee jedoch mit der Begründung ab, dass sie zu einer „römischen Herrschaft“ in Irland führen würde.
In einem Teil der protestantischen Bevölkerung Irlands herrschte eine antikatholische Stimmung. Viele irische Protestanten befürchteten eine Wiederholung der Ereignisse von 1798 und assoziierten den römischen Katholizismus mit einer möglichen Rebellion. Sie glaubten, dass die Aufrechterhaltung des Status quo in Kirche und Staat für ihre Sicherheit unerlässlich war.
Der Slogan „No Popery“ ging aus der antikatholischen Parole „To Hell or Connaught“ (Zur Hölle oder nach Connaught) hervor, die nach der Schlacht am Diamanten 1795 von den Landbesitzern ausgegeben wurde. Selbst nachdem die Emanzipation der Katholiken 1829 Gesetz wurde, blieben die protestantischen Oranier ängstlich. Das Pamphlet von Rev. Thomas Drew schürte ihre Besorgnis weiter, indem er behauptete, das Leben der Protestanten sei in Gefahr, die englischen Gesetze würden missachtet und die englische Krone stehe unter der Kontrolle eines italienischen Bischofs.
Insgesamt war diese Zeit von Debatten über die Selbstverwaltung und einem tief verwurzelten Anti-Katholizismus unter einigen irischen Protestanten geprägt. Die Angst vor einer katholischen Vorherrschaft und einer Rebellion prägte ihren Widerstand gegen jegliche Änderungen in der Kirchen- und Staatspolitik.Der
Home Rule Bill von 1885
Der Oranier-Orden, eine protestantische Organisation in Irland, erlebte Mitte des 19. Jahrhunderts einen Niedergang, gewann aber wieder an Stärke, als die Selbstbestimmung zu einem wichtigen Thema wurde. Die Church of Ireland wurde 1869 aufgelöst, wodurch gleiche Bedingungen für die verschiedenen protestantischen Gruppen geschaffen wurden. Charles Stewart Parnells Streben nach Home Rule löste bei den irischen Protestanten Angst aus, was zu einem Wiederaufleben des Oranierordens und dessen Bemühungen um den Erhalt der Union führte. Während Südirland das Ende der Union mit Großbritannien forderte, war Ulster der Ansicht, dass ein Verbleib in der Union wirtschaftlich vorteilhaft sei. Die protestantische Mehrheit in Ulster war aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen und der Angst vor einer katholischen Vorherrschaft gegen Home Rule. Die englische Konservative Partei machte sich diese Angst zunutze und nutzte sie, um Unterstützung gegen Home Rule zu sammeln. Um den Vorwurf der katholischen Vorherrschaft zu vermeiden, nominierte Parnell mehr nicht-katholische Mitglieder für sichere Sitze in seiner Partei. Die Frage der „Rome Rule“ und die Sorge um die bürgerlichen und religiösen Freiheiten waren unter den Protestanten in Ulster sehr präsent. Der Wunsch, die Union aufrechtzuerhalten und ihre religiösen und wirtschaftlichen Interessen zu schützen, war die treibende Kraft hinter der Opposition gegen Home Rule in Ulster.
In den 1890er Jahren erholte sich die irische Nationalbewegung von der Spaltung, die durch Parnells skandalöse Affäre verursacht worden war. In dieser Zeit gewannen die gälischen Spiele und die Wiederbelebung der irischen Sprache an Popularität und wurden von der katholischen Kirche unterstützt. Diese Bemühungen führten jedoch auch zu Spannungen mit den irischen Protestanten. Der Fall von Bridget Cleary im Jahr 1895 machte deutlich, dass einige irische Katholiken auf dem Lande immer noch an Aberglauben glaubten. David Moran entwickelte eine Ideologie des „irischen“ Nationalismus und betonte die Bedeutung des Katholischseins.
Die Lehren der katholischen Kirche über den Syllabus of Errors und die päpstliche Unfehlbarkeit waren für gläubige Protestanten unattraktiv. Die Enzyklika Apostolicae Curae“ von 1896 bestritt die Gültigkeit der anglikanischen Hierarchie und entfremdete die Protestanten weiter. Im Jahr 1907 wurde der Modernismus verboten, was den Eindruck verstärkte, dass eine katholisch geführte Regierung die Protestanten nicht besonders schätzte.
Die Gegner der römischen Herrschaft konnten sich auf die antiklerikalen Bücher von Margaret Cusack berufen, die die Schwestern vom Heiligen Josef des Friedens gegründet hatte, aber 1887 zum Protestantismus übergetreten war. Cusack erfuhr Verunglimpfungen durch ihre Kirchenbrüder und kritisierte die Praktiken der Inquisition.
Das päpstliche Dekret Ne Temere von 1907 verlangte von Nichtkatholiken, die mit Katholiken verheiratet waren, dass sie ihre Kinder katholisch erzogen, und verlangte häufig, dass der nichtkatholische Partner vor der Heirat konvertierte. Die irischen Protestanten befürchteten, dass dieses Dekret erhebliche Auswirkungen auf ein künftiges, von Katholiken dominiertes Home Rule Irland haben würde. In den Debatten von 1911 waren diejenigen, die Ne Temere ablehnten, Unionisten, während diejenigen, die es tolerierten, keine Unionisten waren.
Papst Leo XIII. änderte 1898 den Index, eine Liste von Büchern, die für Katholiken verboten waren. Neben unanständigen Werken wurden auch Autoren wie Jonathan Swift, Daniel Defoe, John Locke und Galilei verboten. Diese Entscheidung wurde von den meisten Europäern zu dieser Zeit als akzeptabel angesehen.
Insgesamt machte diese Periode der irischen Geschichte die Spannungen zwischen Katholiken und Protestanten deutlich, wobei religiöse Überzeugungen und Praktiken eine wichtige Rolle bei der Gestaltung nationalistischer Ideologien und politischer Debatten spielten.
