Die Universität von Arizona in Tucson, Arizona, hat ein offizielles Motto namens „Bear Down“. Dieses Motto dient als Inspiration für den inoffiziellen Fight Song der Arizona Wildcats, der „Bear Down, Arizona!“ heißt. Der offizielle Fight-Song lautet jedoch „Fight! Wildcats! Fight!“ von Douglas Holsclaw.
Geschichte
John B. Salmon, auch bekannt als Button Salmon, war in den 1920er Jahren eine bekannte Persönlichkeit an der Universität von Arizona. Er hatte mehrere Führungspositionen inne, darunter die des Präsidenten der Studentenschaft und des ersten Quarterbacks des Wildcat-Footballteams. Leider nahm sein Leben eine tragische Wendung, als er in einen Autounfall verwickelt wurde, bei dem er sich eine schwere Rückenmarksverletzung zuzog. Trotz seines Zustands blieb Salmon unverwüstlich und sandte vor seinem Tod eine Botschaft an seine Mannschaftskameraden: „Haltet durch“.
Salmons inspirierende Botschaft wurde zur Grundlage eines Slogans, der von der Studentenschaft der University of Arizona übernommen wurde. Der Slogan „Bear Down“ wurde schließlich auf das Dach der neu errichteten Universitätsturnhalle gemalt, und zwar durch Spendenaktionen der Chain Gang, einer ehrenamtlichen Organisation der Studenten. Dieser Slogan ziert auch heute noch das Dach der so genannten Bear Down Gym.
Es herrscht einige Verwirrung über die Eigentumsverhältnisse des Begriffs „Bear Down“. Es wurde zwar behauptet, dass die Legislative des Staates Arizona ein Dekret erlassen hat, das der Universität von Arizona die Exklusivrechte gewährt, doch gibt es keine konkreten Beweise für diese Behauptung. Das Staatsarchiv hat keine Aufzeichnungen über einen solchen Erlass gefunden, und es sind weitere Nachforschungen erforderlich, um die Ursprünge des Begriffs zu klären.
Trotz dieser Unklarheit bleibt „Bear Down“ ein fester Bestandteil der Identität der Universität. Er wurde im Laufe der Jahre auf verschiedenen Sportplätzen angebracht, so auch im Fußballstadion, wo er kürzlich als großes Mittelstück auf dem Spielfeld installiert wurde. Der Spruch inspiriert und vereint die Gemeinschaft der University of Arizona weiterhin.
Insgesamt lebt das Vermächtnis von John B. Salmon durch seine Entschlossenheit und Unverwüstlichkeit sowie durch die anhaltende Wirkung des Slogans „Bear Down“ an der Universität von Arizona weiter.
